欧阳金雨
2008年7月1日，常宁成为全国首个开通免费公交的城市，运营至今已有十年。十年里，当地累计放弃超过6600万元的运营收入。如今，免费公交的实际运营成本，已从当初一年的400多万元增加到如今的700多万元，虽然免费公交还是维持原有的三条线路，但当地政府依旧在坚持。
常宁推行免费公交线路，开全国之先河，其背后的勇气和胆识值得赞赏。常宁也因此声名鹊起，有媒体曾一度拿它与神木的免费医疗和教育比肩。
十年免费，殊为不易;往后还要继续干下去，更值得赞赏。这也证明了当初常宁的决策者绝非一时心血来潮，也不是作秀，而是铁下心来实施这项惠民措施，难怪网上不少人把常宁誉为“最爽快”的城市、“最有良心”的城市。
虽然从经济学原理上说，免费公交是一桩亏本的“买卖”，但给常宁带来的社会效应却是无法用金钱来衡量的：市民节约了出行成本，得到了实惠;过去，常宁市区各种交通工具争抢客源，导致不大的市区经常堵车，交通事故多发，开通免费公交线路后，沿线车流量减少，市区交通秩序有了明显改善;开通免费公交的做法，客观上成就了常宁的一张“城市名片”，扩大了常宁的知名度、美誉度。十年间，先后有70多个城市派人到常宁学习、考察公交免费的做法。
当然，常宁的3条免费公交线路如今也面临着不少现实之虞：节节攀升的运行成本，投入运行车辆的减少，车辆陈旧让不少年轻人不待见……如何破解这些眼前的难题，继续维持这张城市“名片”，既考验着这座县级市的财力支出，更考验着这座城市管理者的智慧。有一点可以肯定，于城市管理者而言，其管理方略若从民心出发，定能收获更多的民心。
湖南有14个市(州)、120多个县(市、区)，各地具体情况不尽相同，在推行便民、亲民、惠民的举措上，也不一定要“依样画葫芦”，简单照抄照搬，但不妨从常宁免费公交的做法中找找灵感，多选择一些新的路径，力争形成具有自身特色的形式和内涵，实现惠民和城市形象升级。
