江苏省南通市中级人民法院、南通市司法局、南通市政府法制办联合召开新闻发布会，发布《南通市行政诉讼法律援助工作的规定(试行)》(以下简称《规定》)，从2018年2月1日起实施。
这个看似并不出奇的规定，有两个值得注意的关键词：行政诉讼、法律援助。长期以来，行政诉讼是不在法律援助范围之内的，更进一步说，南通的新规，是在全国范围内率先将行政诉讼纳入法律援助范围。
过去并不常见的民告官，随着2015年新《行政诉讼法》的正式实施，已经不再稀奇。不过，从具体的行政诉讼实践来看，“民告官”虽然因为新的《行政诉讼法》，逐渐扭转了过去行政审判存在的“上诉率高、申诉率高、实体裁判率低、老百姓胜诉率低、发回重审和改判率低、老百姓服判息诉率低”的两高四低的问题，但是，由于民与官之间，存在事实上的信息、资源不对称，普通民众在通过行政诉讼维权过程中，成本过高、路径不清，仍是横亘在中间的拦路虎。
当维权之路仍然不易，新的《行政诉讼法》反可能会遭遇曲解，导致“行政诉讼不断纠缠、滋扰行政机关，且无诉讼利益滥用诉权、恶意诉讼、反复诉讼”现象明显增多。
作为国内在行政诉讼探索中走在前列的南通，此次出台新规，所着力要解决的正是维权成本过高、路径不清的问题。在新规中，不仅有“出资150万元帮老百姓请律师，支持民告官”的亮点，还包括“有效整合社会法律资源，建立让原告接受的、专业性的法律引导和规范”的内容。
显然，南通新规的最终目的在于，为“官”“民”平等对话、良性沟通、解决纠纷架起一座便捷的桥梁。这里的桥梁，正是法治。不得不承认的是，在不少地方，仍存在把“民告官”视为找麻烦、影响地方稳定的行为，这种传统的偏见，成为新行政诉讼法实施的阻力，也是与现代法治精神相违背的。
法治是现代社会的朴素追求，也是最鲜明的特点。弘扬和践行法治精神，应该成为各级政府在司法实践中的自觉。法治精神的要义在于公平、正义、平等、自由、秩序、安全、权利。
回到南通的新规来说，通过在资金和法律规范上的助力，正是要让普通民众与政府成为平等的法律主体，将官民纠纷纳入法律范畴，以此维护和实现各方的权利，这既是社会秩序的重建，也是公平正义的重申。于此而言，这是与法治精神自洽的。
这并非是对新规的虚妄抒情，揆诸现实，民众对社会公平与正义的焦虑，往往产生于在与政府的权利纠纷中，无法得到及时的司法救济，甚至因为彼此的不对等，遭遇权利的戕害。政府如能助力“民告官”，无疑将提振民众对法治的信心，修缮政府的公信力形象。事实上，当秩序得以厘清，法治得以彰显，政府的行政成本，也将因此降低，可谓一举多得。
于此而言，南通在行政诉讼实践的探索，当成为其他地方积极复制的样本。
评论员 高亚洲
