两年前，意大利神经外科专家塞尔吉·卡纳瓦罗就曾宣布：两年内将完成首例人类头颅移植手术。而就在不久前，在任晓平教授的指导下，世界首例人类头部移植手术完成，手术是在一具遗体上进行的，总共持续了18个小时，连接了切断的脊椎、神经、组织和血管。任晓平教授将这项手术命名为“异体头身重建术”。(11月20日央广网)
“换头术”看起来吓人，其实并不陌生，很多人都听说过，在我国古典文学里，比如《搜神记》、《幽明录》、《聊斋志异》等奇谈怪志，就有描写“换头术”的故事，脑洞之大，令人大开眼界。近代科幻小说、科幻电影里，关于“换头术”的情节，亦不胜枚举。当然了，从传说故事、科幻剧情走到现实手术，则是云泥之别，“换头术”的发展历程可谓万分艰辛，所受到的争议亦非常之大。
任晓平此次指导的“换头术”乃是遗体换头，并非真实意义的活体换头，还不能称之为首例成功“换头术”。不过，此次手术“连接了切断的脊椎、神经、组织和血管”，也属于突破性进展，基于其手术的复杂性和精准度，仍然值得高度称赞。因此，此次所谓的“异体头身重建术”，可以视为活体换头的前期实践，在手术完成度高的情况下，未来不断完善进步，经过充分的动物实验，以及严谨的科学评估，活体换头或许真的能够成为现实。
事实上，实施“换头术”的真正难点并非是技术障碍，而是法律关和伦理关。从科技发展的历史来看，很多重大科技项目都会经历反复的挫折失败，持续完善后取得进步、突破，却因触及到法律和社会伦理问题，而备受社会各界的关注与质疑，甚至迎来巨大的反对声音，特别是在医学领域，比如器官移植、试管婴儿、克隆等。
而“换头术”这一颠覆性的技术，突破普通人的认知，即便手术成熟，也会面临法律困境和伦理道德问题，诸如“换头术”的手术许可、合法性、供体来源、术后身份确认、遗传基因、延续生命还是违背自然规律等一系列问题，都充满了激烈的矛盾冲突。显然，科学家在研发“换头术”时，不可一味追求技术发展，要重视对法律及伦理道德的挑战，应主动面对公众的质疑，向公众解释清楚“换头术”的科学价值及社会意义，以换取公众的认可与支持。
需要注意的是，“换头术”是一项严谨的科学研究，具有很强的实用性，能够救治瘫痪者、延续生命，并非如部分民众所想象的那般无稽、荒诞，不宜用怪异的眼光去看待，更不必将“换头术”视为制作“科学怪人”。而且，“换头术”涉及到法律和伦理道德等复杂问题，需要在充分的讨论、评估下找到解决之道，并非短期可以达成，但科学发展就是如此，很多重大技术就是在突破现实社会禁区的情况下，才得以实现，并最终造福人类社会。
